O Governo do Estado iniciou, junto à Secretaria de Patrimônio da União (SPU), as negociações para a cessão da antiga Estrada de Ferro Santa Catarina. O trecho de 27 quilômetros entre os municípios de Rio do Sul e Apiúna foi desativado em 1970 pela Rede Ferroviária Federal (RFFSA). A transferência para o Estado vai permitir que a Secretaria lidere movimentos culturais e turísticos na ferrovia.
Segundo o secretário de Portos, Aeroportos e Ferrovias, Beto Martins, há iniciativas na região que aguardam por mais de duas décadas por uma oportunidade para atuar diretamente na preservação da história e cultura que envolvem esta estrada de ferro. “Nosso objetivo é construir uma solução conjunta para a revitalização desta histórica ferrovia”, afirma.
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A estrada
A Estrada de Ferro Santa Catarina foi projetada inicialmente para ligar o Porto de Itajaí até a Argentina. Foi construída por descendentes de alemães e inaugurada em 1909. A Fundação Estrada de Ferro Vale do Itajaí (Tremtur), de Rio do Sul, é uma instituição sem fins lucrativos que atua na memória ferroviária.
A Tremtur realizou o restauro da locomotiva Maria Fumaça Baldwin Ten Wheel, que hoje realiza passeios em um trecho de apenas dois quilômetros em Apiúna graças ao empenho e parceria realizada com a Usina Salto Pilão.
Essa iniciativa foi tomada pelos voluntários na época com o objetivo de viabilizar o projeto completo da ‘Ferrovia das Bromélias’, que prevê a operação de 28 quilômetros de passeios turísticos, a reinstalação do antigo Museu Ferroviário, entre outras ações.
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