Reportagem de André Luiz Bonomini
Mesmo sendo uma empresa de cigarros (onde todos os julgamentos acontecem independente de quem lá trabalha), quando uma marca tradicional de um bairro se vai, leva com ela não apenas empregos e divisas, mas também um pouco de história. E hoje, o Reino do Garcia acordou sem uma parte da sua própria memória. Depois de sete décadas, a unidade da Souza Cruz instalada no Distrito desde a década de 1940 fechou suas portas, levando também consigo um pedaço importante da história industrial de Blumenau.
Fundada no Rio de Janeiro pelo imigrante português Albino Souza Cruz, em 1903, a empresa foi uma das pioneiras na produção mecanizada no país, com a primeira máquina de produção de cigarros que já saiam enrolados e prontos para a embalagem. Com o passar dos anos, a Souza Cruz foi expandindo sua atuação no mercado, com a aquisição de pequenas beneficiadoras de fumo entre Rio, São Paulo e Salvador.
Em 1914, a empresa teve seu controle acionário passado para a British Américan Tobacco, um dos maiores conglomerados de cigarros do mundo e onde é mantida até hoje, como uma das maiores indústrias do fumo da América Latina. Adotou o nome de “Companhia Brasileira de Fumo em Folha” entre 1926 e 1955, quando voltou a denominar-se Souza Cruz (Companhia de Cigarros Souza Cruz).
Ainda como CBFF, ela chegava em Blumenau em 1946, assumindo o controle da Tabacos Blumenau, no Garcia. Por 73 anos, a empresa foi referencia de localização e de trabalho na região, com grande procura de trabalho nos períodos de colheita e atendendo grande parte da produção de fumo das áreas rurais de Blumenau e das cidades vizinhas, como no Alto Vale. Além da empresa, a Souza Cruz mantinha uma associação para seus funcionários as margens do Ribeirão Garcia.
Entre algumas de suas marcas que vão além do cigarro, a Souza Cruz manteve de 1982 a 2008 o programa Clube da Árvore, aplicado em parceria com escolas públicas em todo o país voltado a conscientização e preservação ambiental. Em algumas escolas, o Clube era parceiro na instalação de hortas para o plantio de legumes e vegetais para uso nas cozinhas escolares. Mais de duas mil escolas de 20 estados foram envolvidos no projeto e foram plantadas mais de 15 milhões de mudas de árvores.
Encerramento das atividades
Fundada em 1946 na Rua Amazonas, no Distrito do Garcia, a Souza Cruz encerrou as atividades nesta terça-feira (3), em Blumenau. Durante todo o dia, os funcionários estão sendo avisados sobre o o fechamento da empresa e como funcionará o processo de desligamento. A Souza Cruz é uma das principais indústrias de cigarros do Brasil.
